นอกจากขนมจำพวกผลไม้ประเภทอื่นแล้ว ตอนที่เราเข้าไปนั่งที่ร้านกาแฟ และสั่งเมนูที่มีมะนาวเป็นส่วนประกอบคงจะดีไม่น้อย เรามาทำความรู้จักประโยชน์ของมะนาวก้นครัวของเราได้เลย

           มะนาวมีถิ่นกำเนิดอยู่ที่อินเดีย สมัยเด็กๆเราท่องศัพท์อังกฤษ lemon แปลว่า มะนาว แต่มะนาวที่คนไทยนิยมใช้ปรุงอาหารนั้นที่จริงคือ lime มีผลเล็กเปลือกบาง ส่วน lemon มีผลโตกว่าเปลือกหนา เรียกกันว่ามะนาวควาย หรือมะนาวนมยาน ฝรั่งนิยมใช้ทำน้ำมะนาว (lemonade)

            มะนาว สามารถป้องกันโรคลักปิดลักเปิด (scurvy) หรือเลือดออกตามไรฟัน จากการขาดวิตามินซี มะนาว ก็เหมือนกับผลไม้อื่นๆ ในตระกูลส้ม คือมีไบโอเฟลโวนอยด์สูง สารอาหารนี้มีคุณสมบัติเป็นสารต้านออกซิเดชัน ช่วยป้องกันร่างกายมิให้ได้รับอันตรายจากอนุมูลอิสระ ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคหัวใจและมะเร็งได้

           น้ำมะนาวคั้นสดๆ 1 แก้ว ให้พลังงานเพียง 9 กิโลแคลอรี แต่มีวิตามินซีสูงมาก นอกจากรับประทานแก้เลือดออกตามไรฟันแล้ว ยังช่วยป้องกันการเป็นหวัด ขับเสมหะและแก้ไอเจ็บคอได้อีกด้วย

            มะนาว บีบใส่ผลไม้บางชนิด เช่น มะละกอ และสับปะรด จะมีรสอร่อยขึ้น น้ำมะนาวยังใช้หมักเนื้อทำให้นุ่ม อาหารที่ปรุงรสด้วยมะนาวแทบไม่ต้องใส่เกลือ ซึ่งเป็นประโยชน์มากสำหรับผู้ที่ต้องกินอาหารที่มีเกลือโซเดียมต่ำ เช่น ผู้ที่เป็นความดันโลหิตสูงหรือโรคไต

            มะนาว นิยมปลูกกันทั่วไปในประเทศไทยเพราะเป็นเครื่องปรุงรสคู่อาหารไทย ไม่ว่าเป็นอาหารจานโปรดอย่างต้มยำกุ้ง อาหารยำทุกชนิด หรือน้ำพริกส่วนใหญ่ ล้วนมีรสเปรี้ยวและกลิ่นหอมชวนน้ำลายสอของมะนาว

ขอขอบคุณข้อมูลจาก