ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อวันที่ 29 มีนาคม ผู้สื่อข่าวได้รับแจ้งว่า มีนักธุรกิจชาวกาญจนบุรี ทุ่มเงินเกือบ 200 ล้านบาท สร้างเมืองโบราณยุค ร.ศ.124 หลังพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 ประกาศเลิกทาสสำเร็จ จึงเดินทางไปตรวจสอบ

เมื่อไปถึงพบสถานที่ก่อสร้างติดกับสถานีบริการน้ำมันบางจาก ตั้งอยู่ริมถนนสาย 323 ระหว่างหลักกิโลเมตรที่ 32-33 หมู่ 5 ต.สิงห์ อ.ไทรโยค จ.กาญจนบุรี ห่างจากตัวเมือง ประมาณ 33 กม. จากการตรวจสอบโดยรอบพบว่าอยู่ระหว่างการก่อสร้างกำแพงแบบโบราณขนาดใหญ่ สูงประมาณ 10 เมตร ส่วนภายในพื้นที่มีการก่อสร้างบ้านเรือนแบบทรงไทยอยู่หลายหลัง บางหลังสร้างอยู่กลางสระน้ำขนาดใหญ่ โดยมีแปลงไร่นา สวนดอกมะลิ และองค์ประกอบอื่นๆ อีกเป็นจำนวนมาก

ภายในโครงการมีการจำลองวิถีชีวิตแบบไทย โดยทีมงานทั้งเด็ก ผู้ใหญ่ ชายแก่ และหญิงชรา ต่างแต่งกายแบบไทยๆ ในยุคโบราณกันทุกคน โดยแต่ละคนได้ทำกิจกรรมเหมือนใช้ชีวิตในยุคสมัยโบราณเป็นอย่างมาก ทำให้บรรยากาศภายในเหมือนสมัยโบราณ ยุค ร.ศ.124 โดยแท้จริง และที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งคือ นายพลศักดิ์ ประกอบ อายุ 51 ปี นักธุรกิจจังหวัดกาญจนบุรี เจ้าของโครงการเมืองโบราณก็ได้แต่งชุดโบราณให้เข้ากับบรรยากาศอีกด้วย การแต่งกายแบบไทย การแสดงศิลปวัฒนธรรมไทยในรูปแบบย้อนอดีต

โดย นายพลศักดิ์ ประกอบ อายุ 51 ปี เปิดเผยว่า เดิมทีตนมีนิสัยเป็นคนชอบวิถีชีวิตของชาวไทยสมัยโบราณและเป็นคนชอบอ่านหนังสือประวัติศาสตร์ชาติไทย จากการอ่านก็พบว่าวิถีชีวิตชาวไทยในสมัยโบราณนั้นมีภูมิปัญญาแทรกอยู่ จากที่เป็นคนที่ชอบวิถีชีวิตชาวไทยโบราณ จึงมีความคิดขึ้นมาว่าน่าจะสร้างเมืองโบราณขึ้นมาใหม่ เพื่อสานฝันของตนเองขึ้นมาให้เป็นจริง และที่สำคัญต้องการให้เด็กรุ่นหลังได้เข้ามาศึกษาเรียนรู้ให้ทุกคนรู้และเข้าใจว่ารากเหง้าของคนไทยนั้นมีที่มาที่ไปอย่างไร รวมทั้งให้รู้ว่าชีวิตความเป็นอยู่ กายแต่งกาย การกิน การหุงหาอาหาร การประกอบอาชีพของคนสมัยนั้นเป็นอย่างไร

ดังนั้น เพื่อต่อยอดความฝันของตน จึงตัดสินใจทุ่มงบประมาณเกือบ 200 ล้านบาท เพื่อเนรมิตที่ดินที่มีอยู่ 60 ไร่ ให้กลายเป็นเมืองโบราณในยุคสมัย ร.ศ.124 ที่พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 ทรงประกาศเลิกทาสได้สำเร็จ หลังประกาศเลิกทาส ทำให้วิถีชีวิตคนไทยในสมัยนั้นเริ่มมีความสุข และเริ่มมีวัฒนธรรมของชาวต่างชาติหลั่งไหลเข้ามา จึงเชื่อว่าช่วงนั้นคนไทยเริ่มมีความสุขที่สุด เพราะว่าการสู้รบและศึกสงครามก็ไม่เกิดขึ้นอีก สำหรับโครงการที่ตัดสินใจสร้างขึ้นมาใช้ชื่อโครงการว่า “โครงการเมืองมัลลิกา”

โดยโครงการมัลลิกา ยุค ร.ศ.124 เริ่มลงมือก่อสร้างเมื่อประมาณเดือนมิถุนายน 2558 ที่ผ่านมา บ้านเรือนไทยทุกหลังออกแบบโดยอาจารย์จากมหาวิทยาลัยศิลปากร สำหรับบ้านมัลลิกา จะมีทีมงานทั้งหมดประมาณ 400 คน เข้ามาอยู่ในบ้านมัลลิกา ทุกคนจะแต่งกายแบบโบราณ และดำรงชีวิตในแต่ละวันเสมือนจริงในยุคสมัยนั้น โดยไม่ใช่การแสดง เมื่อนักท่องเที่ยวเข้ามาเยี่ยมชม ก็จะได้เห็นภาพวัฒนธรรมเป็น โดยไม่ต้องจินตนาการอีกต่อไป โดยปัจจุบันพบว่านักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาในพื้นที่จังหวัดกาญจนบุรีมีมากถึงปีละ 9 ล้านคน และมีแนวโน้มเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นจึงเชื่อว่าบ้านมัลลิกา เมืองโบราณที่เราสร้างขึ้นมา จะมีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ หรือประมาณปีละ 2 ล้านคน และคาดว่า “เมืองมัลลิกา ร.ศ.124” จะเป็นแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่ที่มีศักยภาพดึงดูดใจนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย และชาวต่างประเทศ ให้เดินทางมาท่องเที่ยวจังหวัดกาญจนบุรีเพิ่มมากขึ้นในอนาคตอย่างแน่นอน